Theodore Dreiser

EEUU | 1871-1945

Novelista y periodista estadounidense perteneciente a la escuela naturalista. Dreiser nació el 27 de agosto de 1871 en Sullivan (Indiana). Fue reportero del Chicago Daily Globe (1892), crítico teatral y enviado especial del St Louis Globe Democrat (1892-1893) y del St Louis Republic (1893-1894). Su carrera como novelista se inicia en 1900 con Nuestra hermana Carrie, que escribió mientras trabajaba para varias revistas. La enérgica protesta pública contra la novela por su tratamiento realista de los problemas sexuales obligó al editor a retirarla de las librerías. Dreiser siguió escribiendo y fue redactor jefe (1906-1907) de Broadway Magazine así como editor de Butterick publications (1907-1910). Cuando publicó su segunda novela, Jenny Gerhardt, en 1911, su obra encontró apoyos influyentes, entre ellos los novelistas británicos H. G. Wells y Hugh Seymour Walpole, y pudo dedicarse exclusivamente a la literatura. Sus libros siguieron provocando controversias. En El financiero (1912) y El titán (1914), retrató con crudeza un tipo de hombre de negocios sin escrúpulos. En El genio (1915), analiza el temperamento artístico en una sociedad mercenaria. Esta novela incrementó su influencia entre los escritores jóvenes estadounidenses que le aclamaron como líder de una nueva escuela de realismo social. Pero fue en 1925, con Una tragedia americana, cuando se le consagró como el gran maestro del naturalismo norteamericano. La novela, basada en un caso real de asesinato, trata de los esfuerzos de un joven débil por escapar de una pobreza piadosa y entrar en la sociedad elegante, fue llevada al teatro y posteriormente al cine. Dreiser fue un escritor controvertido en su tiempo, tanto por sus temas como por la cadencia lenta de su estilo, pero nunca nadie le discutió que fuera un innovador de la literatura estadounidense. El escritor Sinclair Lewis elogió Nuestra hermana Carrie como "la primera novela libre de la influencia literaria inglesa". Hacia el final de su carrera, Dreiser, miembro del Partido Comunista de Estados Unidos, se dedicó a promulgar sus opiniones políticas. Visitó la Unión Soviética y en Una mirada de Dreiser a Rusia (1928) ofrece un retrato favorable del país. Sus últimas novelas, El baluarte y El estoico, aparecieron póstumamente en 1946 y 1947, y en 1983 se publicó su autobiografía Un proletario americano. Murió el 28 de diciembre de 1945 en Hollywood (California). © M.E.

Textos:

Doce hombres (fragmento)
Jennie Gerhardt (fragmento)
Nuestra hermana Carrie (fragmento)
Una tragedia americana (fragmento)

Web Recomendada:

www.uncwil.edu/dreiser