Mitrush Kuteli El otoño de Xheladin Bey (fragmento) "Sorprendentemente, no era una mañana tan mala. Las últimas hojas marchitas del álamo caían en espiral al otro lado de su ventana enrejada, y el cielo estaba despejado y plácido. Los pájaros, que los humanos imaginamos insensibles al dolor, piaban alegremente alrededor de la mansión del bey, en los campos y huertos, y en el cielo. Él, sin embargo, Xheladin Bey, hijo de Shemsheddin Bey y nieto de Xheladin Pasha, o el «Gran Bey», como todos lo llamaban, el señor absoluto de las tierras y los pueblos, sentía un vacío en el corazón. Tenía un sabor amargo en la boca, como si hubiera comido azafrán; tenía el paladar seco y la lengua en carne viva, como la piel de un búfalo. De vez en cuando, un dolor agudo le atravesaba el cráneo. Hasta entonces, el Gran Bey nunca había prestado mucha atención a su salud ni a sus emociones. Era de carácter vigoroso y robusto, y un hombre corpulento con la fuerza física suficiente para hacer picadillo a cualquiera de sus oponentes. Xheladin Bey era el rico heredero de unas tierras tan grandes que ni siquiera se había molestado en medirlas. Los arrendatarios, los campesinos y la plebe lo saludaban con la mano en el corazón, al igual que las mujeres infieles, y nadie se atrevía a llamarlo por su nombre ni a mirarlo a los ojos. Incluso si les ordenara tumbarse en el barro para poder caminar sobre ellos, como se pisa la arcilla para hacer ladrillos, muchos no dudarían en hacerlo. Xheladin Bey sostenía en la mano el palo de zanahoria y el látigo, suficiente para someter a los habitantes de las llanuras como ovejas. No temían tanto por sus propias vidas como por las de sus hijos pequeños, y se esforzaban por evitar un trato peor por su parte. ¿Cómo podían quejarse? ¿A quién podrían recurrir? ¿Quién se dignaría a escucharlos? ¿Reunirían sus pocas posesiones y emprenderían la huida? Que huyeran, pero ¿adónde irían? El mismo destino miserable les esperaba en todas partes. Los demás beys y pachás también poseían látigos y administradores para usarlos. Toda la tierra fértil pertenecía a los nobles. Había un dicho: todos los cerdos tienen el mismo hocico. Aquellos que habían reunido sus pertenencias y huido en la oscuridad de la noche, llevando a sus bebés en cestas y arrastrando a sus ancianos en camillas, se desvanecieron como una gota de agua en el océano. No se supo nada más de ellos. Los que se quedaron se quedaron donde estaban. Cultivaban trigo, pero solo comían harina de maíz. Cuando no quedaba más maíz bueno, comían harina de maíz podrida y aro que cocinaban a fuego lento hasta que estaba suave y pastoso, como si estuvieran cocinando los sesos y las patas de los animales de granja en su propia grasa en una olla de barro. No oían ni el latido del corazón ni el canto de los pájaros. De vez en cuando, la peste se extendía, segando a viejos y jóvenes. Hogares y pueblos enteros quedaban vacíos. Pero una vez que la plaga remitía, volvían a brotar y multiplicarse, como semillas de mostaza." El Poder de la Palabra epdlp.com