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La llave maestra (fragmento) "El muchacho también encontró considerable diversión observando el curso de una insurrección en Venezuela, donde ejércitos opuestos de hombres bien armados preferían fanfarronear y amenazar en lugar de llegar a las manos. Durante la noche descubrió que un «evento importante» era la producción de una nueva obra de Madame Bernhardt, y Rob la siguió de principio a fin con gran disfrute, aunque se sintió un poco culpable por no haber comprado una entrada. —Pero es una casa llena, de todos modos —reflexionó—, y no estoy ocupando un asiento reservado ni impidiendo que nadie más vea el espectáculo. Así que, ¿dónde está el daño? Sin embargo, me parece que si estos Registros llegan a ser comunes, como desea el Demonio, la gente se quedará en casa y verá los espectáculos, y los pobres actores morirán de hambre. El pensamiento lo inquietó, y comenzó, por primera vez, a albergar una duda sobre la sabiduría del Demonio al forzar tales dispositivos sobre la humanidad. Las nubes ya se habían disipado y la luna enviaba sus rayos para convertir los bordes de las olas en lluvias brillantes de joyas. Rob cerró la tapa del maravilloso Registro de Sucesos y pronto cayó en un sueño profundo que lo mantuvo inconsciente durante muchas horas. Cuando sorprendido despertó de un sobresalto, pues debajo de él había tierra. Cuánto tiempo hacía que había dejado el océano atrás no podía adivinarlo, pero su primer pensamiento fue poner el indicador de la máquina de viaje a cero y planear sobre el país hasta que pudiera determinar dónde estaba. Esto no era asunto fácil. Veía campos verdes, lagos, arboledas y aldeas; pero estos podrían existir en cualquier país. Estando todavía a una gran elevación descendió gradualmente hasta estar a unos veinte pies de la superficie de la tierra, donde se detuvo cerca del borde de una pequeña aldea. De inmediato se reunió una multitud de gente excitada, gritándose unos a otros y señalando hacia él con asombro. Para estar preparado para emergencias Rob había sacado el tubo eléctrico de su bolsillo, y ahora, mientras examinaba la vestimenta y facciones de la gente abajo, el tubo se deslizó repentinamente de su agarre y cayó al suelo, donde un extremo se clavó inclinadamenente en la tierra blanda. Un hombre corrió ansiosamente hacia él, pero al momento siguiente levantó las manos y cayó de espaldas, inconsciente. Otros que corrieron a ayudar a su camarada caído rápidamente se derrumbaron en un montón a su lado. Era evidente para Rob que el tubo había caído en tal posición que el botón estaba siendo presionado continuamente y una corriente de fluido eléctrico salía para dar una descarga a quien se acercara. No deseando herir a estas personas bajó al suelo y sacó el tubo de la tierra, liberando así la presión sobre el botón. Pero los aldeanos habían decidido ahora que el muchacho era su enemigo, y no bien hubo tocado el suelo que una lluvia de piedras y palos llovió sobre él. Ninguno alcanzó su cuerpo, sin embargo, pues la Prenda de Repulsión detuvo su vuelo y los devolvió para repiquetear con más o menos fuerza contra aquellos que los habían lanzado —«como bumeranes regulares», pensó Rob." epdlp.com |