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El árbol de hoja perenne (fragmento) "Había transcurrido un mes y medio. Durante ese tiempo, una gran casa nueva se alzaba imponente en el centro de Hangok-ri. Aunque se trataba de una casa adosada de solo dos tramos, una estructura rudimentaria parecida a un almacén con un ancho de unos diez tramos, los miembros de la asociación trabajaron sin descanso, como hormigas rojas, bajo el abrasador calor de julio para construirla. En los arrozales, se habían realizado dos pasadas de arado y todas las tareas necesarias, y ahora, una vez finalizado el deshierbe, el trabajo duro estaba casi concluido. El periodo de aproximadamente un mes y medio entre ambas labores es la temporada baja, durante la cual los agricultores descansaban hasta la cosecha. Fue durante este tiempo que se construyó el Salón de la Asociación de Agricultores. A cualquiera le sorprendería saber que el costo de construcción de una casa de casi veinte pyeong, aunque fuera de forma improvisada, ascendiera a tan solo unas decenas de wones. Sin embargo, era cierto. Si se sumaban los ahorros de los miembros de la asociación gracias a la agricultura durante casi un trienio, los ahorros mensuales por haber dejado de beber y fumar, y las ganancias de la cría de cerdos y los préstamos a la cooperativa, el total ascendía casi quinientos wones. Los ingresos del barbero se recaudaron y se utilizaron para comprar una honda de algodón para uso comunitario en el pueblo por unos setenta wones, y se formó una asociación de recolectoras de mariscos (todas las integrantes eran mujeres que planeaban criar ostras en la isla de Anseom, al otro lado del mar, durante dos años, tras los cuales las recolectarían entre ellas y tendrían derecho a venderlas en el mercado). Aparte de la construcción de un pequeño transbordador por unos cuarenta wones, que era inevitablemente necesario, no se gastó ni un solo centavo. Entre ellos, ni siquiera se gastaron cincuenta wones en la construcción de este salón. En primer lugar, dado que la base era de propiedad privada, no había costos de terreno. La madera consistía en árboles duros e incorruptos como el castaño, el roble y la acacia, que se talaban frente a las casas de los miembros de la asociación o en las montañas. Para la madera, se usaban paulownias y álamos, y como los miembros incluso transportaban la madera a mano, cantando "Yeong-chi-gi, Yeong-chi-gi", no había necesidad de gastar dinero. Desde desbrozar el terreno y clavar las piedras de los cimientos hasta usar azuelas y sierras, tejer cuatro cuerdas para la estructura, levantar el techo, entrelazar ramas y realizar trabajos de movimiento de tierras, todo fue hecho con las propias manos de los miembros de la asociación. La paja para tejer el techo de paja también había estado en la mira de los Nongwoohoe durante años, y mientras muchos la escogían con entusiasmo, Seokdol, uno de los miembros, era hijo de un carpintero y tenía buen ojo, así que no solo construyó el techo, sino que también instaló las puertas con sus propias manos. No gasté ni un solo centavo en mano de obra, pero no tuve más remedio que comprar el cemento que se usaba para el hormigón debajo del hogar, así como los clavos, las manijas de las puertas y los postes de hierro para la puerta. Así pues, se erigió un monumento, construido por doce miembros que trabajaron arduamente durante casi dos meses sin pedir ayuda a nadie. Sin embargo, debido a que la casa fue construida por carpinteros y obreros torpes, el techo goteaba y las paredes se derrumbaron después de la temporada de lluvias, lo que provocó que Dong-hyeok sufriera hemorragias nasales varias veces mientras trabajaba en ella. No obstante, una vez terminada, aunque no lucía impresionante desde el exterior, pudo albergar a casi doscientos niños. Incluso construyeron un cobertizo improvisado que servía de granero, y en su interior, habían organizado meticulosamente una oficina y una biblioteca. La biblioteca contenía cincuenta o sesenta volúmenes de “Apuntes de Lecciones Agrícolas”, que Gi-man había comprado y donado, así como libros sobre el movimiento rural. También contaba con cinco o seis tipos diferentes de publicaciones, incluyendo el periódico diario que lee Dong-hyeok, periódicos como Seoul Sibo y Nongmin Sunbo que los miembros intercambiaban, y diversas revistas. Estaba dispuesta para que los miembros pudieran reunirse siempre que tuvieran el más mínimo momento libre para adquirir nuevos conocimientos y evaluar la situación del mundo. Glosario. Pyeong. Unidad tradicional coreana de superficie equivalente a 3,3 m² Won. Moneda coreana cuyo valor en la época de dominación nipona en la que se desarrolla la novela representaba varios días de trabajo en el medio rural. Nongwoohoe. Literalmente, Asociación de Agricultores, connota una cooperativa campesina que al unísono sirve de espacio para la reforma social. Pawlonia. Árbol de origen asiático cuya madera, ligera y resistente, se usa a menudo en la carpintería tradicional." epdlp.com |