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La visita de Bertha a su tío en Inglaterra (fragmento) "Los pequeños capullos de las flores de peral, que les comenté que habían crecido tanto, se han marchitado por completo. Me parecen una rareza. Han estado en agua unos dos meses, pero antes habían permanecido secos tanto tiempo que uno podría haber pensado que ya no tenían vida. Las hojas de castaño de Indias, que fueron las primeras en brotar, empiezan a marchitarse; pero en una de las ramitas hay un bonito brote joven, de al menos cinco centímetros de largo, que luce brillante y fresco. Los capullos de lila, lamento decirlo, se han marchitado; pero algunas hojas de fresno se han abierto bien: tres de ellas, sin embargo, estaban curiosamente retorcidas y llenas de una sustancia algodonosa, que al examinarla resultó contener un pequeño insecto verdoso. Mary cree que es el pulgón fraxina. ¡Cuánto tiempo debieron haber permanecido allí los huevos, porque yo... No creo que un pulgón pudiera haber encontrado esta rama en mi habitación. (…) Mi tío esperó a escuchar la opinión de todos y luego dijo: “Les contaré una circunstancia singular que presenció un viejo amigo mío, cuando estaba en la corte del rey de Cerdeña, en Turín, hace unos cuarenta años. Quizás pueda convencer a algunos de mis jóvenes escépticos, no de la veracidad de las hazañas de Roostem, pero al menos de la fuerza y el espíritu de los caballos. El rey tenía un corcel extraordinariamente bueno, pero tan indomable y feroz, que, después de haber matado a dos mozos de cuadra, su majestad ordenó que lo fusilaran. Fue sugerido. Sin embargo, sugirió que, puesto que iba a morir, sería una buena oportunidad para poner a prueba la valentía y el vigor de un caballo cuyo espíritu no había sido doblegado por la domesticación; y el rey accedió de buen grado a que lo soltaran en una arena bien protegida, junto con un feroz león que pertenecía al zoológico real. Pronto se hicieron los preparativos; y a ambos animales se les permitió entrar al mismo tiempo por puertas opuestas. Se acercaron unos pasos, luego se detuvieron como para observarse mutuamente, y volvieron a avanzar, pero muy lentamente, hasta casi estar juntos. Hubo entonces una pausa por un instante, tras la cual el león se agachó un poco como si meditara un salto hacia arriba, para clavar sus terribles garras en el cuello de su adversario; pero el caballo aprovechó la oportunidad y, dando un ligero, pero decidido salto con una pata, golpeó al león en la cabeza con tal fuerza fatal que lo dejó muerto a sus pies." epdlp.com |