Figura (fragmento)Erich Auerbach
Figura (fragmento)

"La palabra figura no es la única que se usa en latín para referirse a la profecía real; muy frecuentemente nos encontramos con expresiones derivadas del griego como allegoria y especialmente typus: el término allegoria señala un significado profundo y se extiende, en general, más allá del área de la profecía real; sin embargo, la línea divisoria es difusa, puesto que también se puede emplear en el sentido mencionado de lo alegórico figura y figuraliter. Tertuliano usa alguna vez allegoria casi como sinónimo de figura, y en Arnobio (Disputationes adversus nationes, 5, 32) aparecen contrapuestas historia y allegoria; allegoria resultó favorecida por Gál 4, 24. En cualquier caso, allegoria no se puede emplear siempre como sinónimo de figura, puesto que no abarca la totalidad del contenido de «formación» o «configuración»; por ejemplo, no se podría escribir: Adam est allegoria Christi. Por el contrario, la palabra typus solamente queda relegada a segundo plano respecto de figura por tratarse de un extranjerismo; por lo demás esto es muy importante, porque quienes hablaban latín (o posteriormente alguna de las lenguas romances) percibían en el término figura, de manera más o menos consciente, todos los conceptos comprendidos en el desarrollo histórico de su significado, mientras que typus constituía un signo tomado de una lengua extraña y apenas dotado de vitalidad. En lo que atañe a las palabras latinas que, junto con figura y en su lugar, se utilizan para designar la «profecía real», o al menos que se aplicaban en este sentido, puede mencionarse las siguientes: ambages, effigies, exemplum, imago, similitudo, species y umbra. "


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