Fernand Braudel Las ambiciones de la historia (fragmento) "La desgracia es que todas las medallas siempre tienen un reverso. Queridos colegas, me han planteado ustedes difíciles problemas cuya solución por desgracia no ofreceré. Era lógico, sin duda, pedirme que les presente algunas observaciones sobre sociedad y economía puesto que es el tema general del XII Coloquio dedicado a la Magna Grecia. Pero tender el hilo de un discurso entre el universo común a ustedes y la modernidad no es una operación fácil. Si la economía fuese una única variable y la sociedad, a su vez, una única variable, sería mucho más fácil estudiar su correlación. La desgracia es que la economía es un haz de variables y la sociedad una acumulación de aspectos, a veces muy dispares. Uno de nuestros colegas parisinos, Jean Marczewski, que estudia en el plano de la historia cuantitativa el destino de Francia en el siglo XVII, distingue, exclusivamente para la economía, una veintena de variables y casi otras tantas ecuaciones. En las circunstancias presentes, creo que de lo que más carecemos no es tanto de esclarecimientos sobre la economía cuanto de esclarecimientos necesarios, indispensables, sobre la sociedad. Los historiadores (y yo el primero de todos) hablamos de la sociedad sin saber exactamente qué es, qué puede ser. Los sociólogos deberían aclarárnoslo, pero se olvidan de hacerlo. Los sociólogos no definen la sociedad. Entonces, si pretendemos tener a toda costa una definición, debemos fabricarla nosotros mismos y por eso han escuchado ustedes la explicación insistente de nuestro colega de Roma. Yo, por mi parte, diría que la sociedad es el conjunto de los conjuntos. Traducir por Ínsteme degli insiemi tal vez no les sorprenda, pues las llamadas nuevas matemáticas están conquistando el mundo y como es el mundo en el que están entrando nuestros hijos y nuestros nietos, nosotros tenemos que ponernos de nuevo a estudiar matemáticas. " El Poder de la Palabra epdlp.com