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Lorna Doone (fragmento) "Debió de haber nevado de forma maravillosa para haber cubierto esa profundidad en unas ocho horas. Porque uno de los hombres del Maestro Stickles, que había estado fuera toda la noche, dijo que no empezó a nevar hasta casi transcurrida la medianoche. Y allí estaba, bloqueando las puertas, obstruyendo los caminos y los cursos de agua, y haciendo mucho peor caminar que en un aserradero recién usado. Sin embargo, avanzamos penosamente en fila; yo primero, y los otros hombres después de mí; intentando seguir mi senda, pero sin encontrar piernas ni fuerzas suficientes. Sobre todo, John Fry gemía, seguro de que había llegado su hora, y enviando mensajes a su esposa y bendiciones a sus hijos. Durante todo este tiempo nevó más fuerte que nunca, hasta donde se podía imaginar; y la plomiza profundidad del cielo cayó sobre nosotros, como una mina volcada. No es que los copos fueran tan grandes; pues he visto copos mucho más grandes en una lluvia de marzo, mientras sembraba guisantes; pero que no había espacio entre ellos, ni lasa tregua, ni cambio de dirección. Watch, como un perro bueno y fiel, nos seguía con mucha alegría, saltando desde la profundidad arcana, que ya lo cubría por completo, incluso en las zonas llanas; mientras que en los bancos de nieve podría haberse hundido a cualquier distancia, perdiéndose de vista, y nunca más volver a ascender. Sin embargo, lo ayudábamos de vez en cuando, sobre todo a través de los huecos y las puertas; y así, tras muchos tropiezos, algunas risas y algunas palabrotas, llegamos sanos y salvos a la pradera inferior, donde estaba encerrada la mayor parte de nuestro rebaño. Pero he aquí, ¡no había rebaño alguno! Quiero decir, ninguno a la vista; solo en un rincón del campo, en el extremo este, donde la nieve se acumulaba, una gran nube blanca, tan alta como un granero y tan ancha como una casa. Este gran ventisquero se movía y se enroscaba bajo la violenta ráfaga, formando volutas crujientes y talladas (como en los patrones de una cornisa) donde el cincel del viento barría. De vez en cuando, la tempestad arrebataba pequeñas briznas de los bordes acanalados, las hacía girar y danzar sobre el repiqueteo del gigantesco montón, para luego dejarlas como espinas de pescado o las vetas de arena donde ha estado la marea. Y mientras tanto, desde el cielo sofocante, cada vez con más ferocidad con cada ráfaga, llegaban las flechas implacables, aladas de un blanco turbio y puntiagudas como las púas de la escarcha. Pero, aunque para quienes no tenían ovejas, el espectáculo era magnífico (al menos mientras el tiempo lo permitía), para nosotros, con nuestro rebaño a sus pies, este gran monte tenía poco encanto. Watch empezó a arañar de inmediato y a aullar a sus costados; sabía que su carga estaba enterrada allí y que le habían arrebatado su trabajo. Pero los cuatro hombres nos pusimos manos a la obra con todas nuestras fuerzas, cavando con todas nuestras fuerzas, paleando el gran montón blanco y llevándolo al prado. Cada uno se hizo una cueva, recogiendo el fluido blando y frío que le resbalaba a cada golpe, y arrojándolo tras él, en montones de ilusoria fantasía o fantasmagoría. Finalmente, cavamos nuestros túneles (pues trabajábamos para salvar nuestra vida), y todos, convergiendo hacia el centro, cogimos nuestras herramientas y escuchamos. Los demás hombres no oyeron nada en absoluto; o afirmaron no haber oído nada, ansiosos por abandonar el asunto por el frío aterido en los pies y las rodillas. Pero les dije: «Váyanse, si quieren. Yo me encargaré de esto», y al oír esto, agarraron sus palas, pues eran todos ellos, quien más quien menos, de sangre inglesa; y la más mínima gota de sangre inglesa vale más que cualquier otra cuando se trata de sobrevivir." epdlp.com |