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Ann Veronica (fragmento) "Había tomado una decisión. Se levantó bruscamente de la cama, alisó la sábana, acomodó la almohada y se acostó, quedándose dormida casi al instante. La mañana siguiente amaneció tan oscura y neblinosa como si fuera mediados de noviembre en lugar de principios de marzo. Ann Veronica se despertó más tarde de lo habitual y permaneció despierta unos minutos antes de recordar una decisión que había tomado de madrugada. Inmediatamente se levantó de la cama y se vistió. No se dirigió al Imperial College. Pasó la mañana, hasta las diez, escribiendo una serie de cartas infructuosas a Ramage, que rompió sin terminar; finalmente, desistió, se puso la chaqueta y salió a la penumbra iluminada por farolas y a las calles resbaladizas. Volvió la mirada hacia el sur con determinación. Siguió por Oxford Street hasta Holborn, y luego preguntó por Chancery Lane. Allí buscó y finalmente encontró el 107A, uno de esos edificios heterogéneos de oficinas que ocupan el lado este de la calle. Observó los nombres pintados de empresas, personas y organizaciones en la pared, y descubrió que la Asociación de Mujeres por la Libertad ocupaba varias oficinas contiguas en el primer piso. Subió las escaleras y dudó entre cuatro puertas con cristales esmerilados, cada una de las cuales proclamaba «La Asociación de Mujeres por la Libertad» en letras negras pulcras. Abrió una y se encontró en una habitación grande y desordenada con sillas algo desordenadas, como si hubieran pasado la noche en una reunión. En las paredes había tablones de anuncios con grupos de recortes de periódico, tres o cuatro carteles grandes de reuniones multitudinarias, a una de las cuales Ann Veronica había asistido con la señorita Miniver, y una serie de anuncios en tinta morada, y en una esquina había una pila de pancartas. En aquella habitación no había nadie, pero a través de la puerta entreabierta de uno de los pequeños apartamentos que daban a ella, vislumbró a dos mujeres muy jóvenes sentadas en una mesa desordenada, escribiendo con rapidez. Se dirigió a aquel apartamento y, abriendo un poco más la puerta, descubrió en pleno funcionamiento la sección de prensa del movimiento. [...] Al día siguiente, Ann Veronica y Capes se sentían como recién nacidos. Les parecía que nunca habían estado realmente vivos, sino que solo habían intuido vagamente la existencia. Se sentaron una frente al otro bajo una mochila de aspecto muy desgastado, una maleta nueva y un bolso de cuero, en el tren de la tarde que va de Charing Cross a Folkestone para Boulogne. Intentaron leer periódicos ilustrados con disimulo y con atención forzada, para no captar la euforia reflejada en los ojos de la otra. Y admiraron a Kent con esmero desde las ventanas. Cruzaron el Canal de la Mancha bajo un sol radiante y una brisa que apenas rizaba el mar, dejándolo reluciente en escamas plateadas. Algunos de los que los observaban de pie, uno al lado del otro, pensaron que debían de ser recién casados por sus rostros felices, y otros que eran una pareja de muchos años por la natural confianza que se tenían el uno al otro. En Boulogne tomaron el tren a Basilea; a la mañana siguiente desayunaron juntos en el bufé de la estación, y desde allí tomaron el Interlaken Express, y así fueron por Spies hasta Frutigen. En aquellos tiempos no había ferrocarril más allá de Frutigen; enviaron su equipaje por correo a Kandersteg, y caminaron por el sendero de mulas a la izquierda del arroyo hasta aquella extraña hondonada entre los precipicios, Blau See, donde las ramas petrificadas de los árboles yacen en las profundidades azules de un lago helado, y los pinos trepan entre rocas gigantescas. Una pequeña posada con bandera suiza se acurruca bajo una gran roca, y allí dejaron sus mochilas, almorzaron y descansaron a la sombra del desfiladero, con el aroma a resina. Más tarde, remaron en una barca sobre las misteriosas profundidades del lago, y contemplaron juntos los tonos verdeazulados y azulverdosos. Para entonces, les pareció que llevaban veinte años viviendo juntos. Salvo una memorable excursión escolar a París, Ann Veronica nunca había salido de Inglaterra. Por eso, le parecía que el mundo entero había cambiado; hasta su luz había cambiado. En lugar de villas y casas de campo inglesas, había chalets y casas de estilo italiano que brillaban de un blanco inmaculado; lagos de color esmeralda y zafiro, castillos agrupados y extensiones de colinas y montañas, cumbres nevadas resplandecientes, como nunca antes había visto. Todo era fresco y luminoso, desde la amabilidad del zapatero de Frutigen, que le claveteaba clavos de montaña en las botas, hasta las desconocidas flores silvestres que salpicaban el camino. Y Capes se había convertido en el compañero más agradable y alegre del mundo. El simple hecho de que estuviera allí en el tren junto a ella, ayudándola, sentado frente a ella en el vagón restaurante, durmiendo en un asiento a menos de un metro de ella, le llenaba el corazón de alegría hasta el punto de temer que los demás pasajeros lo oyeran. Era demasiado bueno para ser verdad. No dormía por miedo a perder ni un instante de esa sensación de su cercanía. Caminar a su lado, vestida de forma similar a él, con mochila a cuestas y en un ambiente cómplice, era una dicha en sí misma; cada paso que daba era como cruzar una vez más el umbral del cielo. Sin embargo, un problema, con sus rayos oblicuos, atravesó la brillante calidez de aquel día inaugural y empañó su perfección: el pensamiento de su padre." epdlp.com |