M. John Harrison Colonizando el mundo (fragmento) "Llegué a Southend vía Liverpool Street, en uno de esos trenes nuevos increíbles, a eso de las siete y media de la mañana siguiente; la encontré llena de gaviotas blancas, sol y una calma curiosamente vigorizante. Decidí tomar un desayuno tranquilo frente al mar. Amaba esos cafés bajo los arcos de Shoeburyness Road, uno junto al otro, todos con sus pequeñas terrazas cuidadosamente arregladas, repletas de sombrillas chillonas y mesas alegremente pintadas desde donde puedes oír los veleros meciéndose en el mar sobre un oleaje leve, seductor. Elegir uno en el que comer –si tu objetivo es meramente satisfacer tu apetito– es cosa de un instante; seleccionar el indicado, el que mejor le quepa a tu humor en ese momento, es algo a tomar muy en serio: puede que pases toda la mañana ahí sentado, capturado por la imagen del mar frente a ti. Fue en uno de esos cafés donde me encontré a Estrades recostado en una silla de listones de madera con una botella de agua mineral y un cigarro largo y fino. Bajo el viejo orden, Estrades había sido, quizás, mi oponente más hábil. Todo eso había terminado, por supuesto: pero cierta vez, en alguna parte de Europa Central, tuve la oportunidad de volarle una rótula de un tiro. Lo salvó un accidente afortunado con la señal de radio. Esta vez nos saludamos con un placer cauteloso. Era un hombre alto, elegante, que usaba trajes de lino blanco de lo más estrafalarios en los que abrochaba flores de un tamaño absurdo (aunque esta vez noté que su clavel no estaba a la altura de mi Palaeonophis, cultivada en casa). Algunos decían que era ucraniano, otros que era un kirguís de las laderas oeste de Tien Shan, pero tenía el ojo laxo y persistente para los fundamentos de la profesión y el sentido del humor moroso e irónico de un conde polaco. Estrades no era, por supuesto, su nombre real, pero es el único que tenemos para recordarlo." El Poder de la Palabra epdlp.com