Duarte Pacheco Pereira

Portugal | 1460-1533

Navegante, militar y cosmógrafo portugués que participó en varias exploraciones secretas a servicio de los reyes de Portugal en las que algunos creen que habría llegado a las costas de Brasil, antes que Pedro Álvares Cabral. Viajó particularmente por la parte central del océano Atlántico, al oeste de las islas de Cabo Verde, a lo largo de la costa occidental de África y de India. Sus logros en la estrategia de la guerra, la exploración, las matemáticas y la astronomía fueron de un nivel excepcional para la época. En Lisboa sus acciones en la India fueron divulgadas y un relato de ellas fue enviado al Papa y a otros reyes de la cristiandad. Fue como una especie de héroe internacional y en 1505 comenzó la redacción del libro Esmeraldo de situ orbis, una obra que ha sido descrita como una de las primeras obras científicas importantes, informando sobre lo que había observado y experimentado en el entorno nuevamente descubierto. Nunca fue completado, se cree que trabajó en él hasta 1508, y no fue publicado hasta 1892, posiblemente, para evitar dar a otros países información sobre el valioso comercio de Portugal en Guinea. Su Diario (1506), es probablemente el primer documento europeo en reconocer al chimpancé, aunque descrito de forma rudimentaria. © WK

Textos:

Esmeraldo de situ orbis (fragmento)