Peter Singer

Australia | 1946

Filósofo y bioético australiano nacido en Melbourne. Estudió en las universidades de Melbourne y Oxford (Inglaterra). Empezó su carrera como profesor en Oxford, donde trabajó desde 1971 hasta 1973. Posteriormente trabajó en varias universidades en Estados Unidos y Australia. En 1977 fue nombrado profesor de Filosofía en la Universidad Monash de Melbourne. También está relacionado con el Centro para la Bioética Humana de Monash, un organismo consagrado al estudio de las implicaciones morales de los descubrimientos biomédicos, del que fue su director desde 1987 a 1991, y su director adjunto a partir de 1992. Desde 1999 es catedrático en el Centro para Valores Humanos de la Universidad de Princeton (Estados Unidos). Singer, considerado como un racionalista del siglo XX y fundador de la ética práctica, defiende un sistema filosófico que se fundamenta en la razón, no en el sentimiento, en el propio interés, o en condicionamientos sociales. Se interesa por los dilemas morales y las cuestiones éticas implicadas en la experimentación embrionaria, ingeniería genética, aborto y eutanasia, y adopta ante estos dilemas un enfoque "utilitario preferente", es decir, considera que una acción es éticamente correcta si satisface la prioridad de los afectados y tiene las mejores consecuencias para el mayor número de personas; también rechaza la idea de que matar es malo sin tener en cuenta las circunstancias. Singer ha publicado varios libros. En el más conocido, La liberación animal (1975), plantea que la dominación humana de los animales es moralmente indefendible y reivindica el respeto a los derechos de los animales, como el de la vida y el de no recibir tortura. Otros libros son Ética práctica (1979), ¿Cómo vamos a vivir? (1993) y Una vida ética (2002), una antología de escritos sobre temas diversos que van desde las obligaciones morales de los países desarrollados hacia los del Tercer Mundo hasta la investigación con embriones humanos, pasando por otros como la eutanasia, la felicidad o el sufrimiento. Singer dona los derechos de sus libros a organizaciones de ayuda internacional y movimientos para la liberación de los animales, y entrega entre el 10 y el 20% de sus ingresos a los pobres, pues cree que los ricos tienen el deber ético de ayudar a los desvalidos. © M.E.

Textos:

El círculo que se expande (fragmento)