Léon Blum

Francia | 1872-1950

Político y gobernante francés. Nació en París el 9 de abril de 1872 y estudió filosofía en la École Normale Supérieure y leyes en la Sorbona. Cuando finalizó sus estudios universitarios, se dedicó a la abogacía y se labró cierta reputación como crítico teatral y literario. Se introdujo en la política debido al caso Dreyfus y se unió al partido socialista en 1899. Fue miembro de la cámara de representantes desde 1919 hasta 1928 y desde 1929 hasta 1940. En la década de 1930 colaboró en la organización del Front Populaire (Frente Popular), una coalición de partidos izquierdistas franceses que obtuvo la mayoría en la cámara en 1936. Blum accedió al cargo de primer ministro e irritó a la oposición conservadora al introducir un programa de amplias reformas sociales, tales como la reducción de la jornada laboral a cuarenta horas semanales con vacaciones pagadas, arbitraje obligatorio en los conflictos laborales y la nacionalización del Banco de Francia y de la industria armamentística. Adoptó una política de no-intervención para hacer frente a la creciente crisis internacional, pero al mismo tiempo se vio obligado a aumentar el presupuesto destinado a armamento. A mediados de 1937, Blum solicitó poderes extraordinarios para solucionar ciertas dificultades económicas, pero le fueron denegados por el Senado francés, de mayoría conservadora, por lo cual dimitió. Durante otra crisis de gobierno ocurrida en marzo de 1938, se le encargó nuevamente que ocupara el cargo de primer ministro y presidió una segunda legislatura que solamente duró un mes. Poco después, el partido socialista de Blum rompió con el gobierno del Frente Popular, presidido por Édouard Daladier, debido al pacto de Munich, firmado con Alemania, Italia y Gran Bretaña. Después de que Francia capitulara ante Alemania en 1940, Blum fue arrestado por el gobierno de la Francia ocupada establecido en Vichy. Se le juzgó acusándole de ser responsable de la derrota militar de Francia, pero su elocuente defensa incomodaba hasta tal punto a las autoridades de Vichy que se ordenó la interrupción de las audiencias y se internó a Blum en un campo de concentración. Fue liberado por las tropas aliadas en mayo de 1945. Actuó como embajador extraordinario en distintos países en 1946 y presidió un gobierno de transición desde diciembre de 1946 hasta enero de 1947, mes en el que se vio obligado a dimitir por razones de salud. Blum falleció el 30 de marzo de 1950, en su propiedad de Jouy-en-Josas. © M.E.

Textos:

Con sentido humano (fragmento)
Recuerdos del caso Dreyfus (fragmento)
Sobre André Gide (fragmento)