John Elliott

Gran Bretaña | 1930-2022

Historiador e hispanista británico nacido en la localidad inglesa de Reading, condado de Berks. Educado en el Eton College, sus estudios universitarios, en los que comenzó a abrirse paso su vocación de hispanista, culminaron con el Doctorado en Historia por el Trinity College de la Universidad de Cambridge en 1952. Su predilección por el mundo hispánico y por la edad moderna, como él mismo escribió en el prólogo a su obra Spain and its World, 1500-1700, se suscitó en un contexto de gran vitalidad intelectual respecto a los estudios sobre los siglos XVI y XVII, y cuya mejor expresión fue la obra del historiador francés Fernand Braudel dedicada al Mediterráneo en tiempos del rey español Felipe II. Su conocimiento previo de la civilización española del siglo XVII, en especial su admiración por la pintura de Velázquez, y un viaje a la península Ibérica con sus compañeros de la Universidad de Cambridge en el verano de 1950 decantaron el comienzo de sus investigaciones hacia el mundo hispánico. Considerado uno de los grandes hispanistas anglosajones, su magisterio, conjuntamente con la obra de otros eminentes modernistas e hispanistas como John Lynch o Henry Kamen, ejerció una gran influencia en la historiografía española y en el propio hispanismo anglosajón. Su amplia visión del mundo hispánico le llevó a analizarlo y situarlo en sus coordenadas europeas y americanas, revisando tópicos e imágenes que habían arraigado en la historiografía tradicional. La divulgación de sus investigaciones sobre la Monarquía Hispánica de los siglos XVI y XVII se llevaron a cabo desde diferentes tribunas académicas, entre las que merecen especial atención el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, en Estados Unidos, en el que Elliott permaneció diecisiete años, y la Cátedra de Historia Moderna en la Universidad de Oxford, en el Oriel College. Asimismo, la difusión de su trabajo se ha llevado a cabo a través de una amplia producción bibliográfica, en la que abundan estudios de carácter general sobre el Imperio español, La España Imperial, 1469-1716 (1963), El viejo mundo y el nuevo, 1492-1650 (1970), Un estudio sobre la decadencia de España (1982) y España y su mundo (1989). Publicaciones junto a las cuales conviven estudios monográficos, en los que refleja el exhaustivo trabajo de fuentes y la claridad expositiva de sus resultados, entre los que ocupan un lugar central: la Cataluña del siglo XVII, en la obra La rebelión de los catalanes (1963); y el estudio de los validos, en obras como Richelieu y Olivares (1984), El Conde-Duque de Olivares (1986) y la dirección junto a L.W. Brockliss de la obra colectiva El mundo de los validos (1999). La trayectoria académica de Elliott ha sido objeto de múltiples reconocimientos y sancionada con su admisión en la Real Academia Española de la Historia y en la Británica de Historia, así como en la Academia Americana de las Artes y las Ciencias y en la Sociedad Filosófica Americana. Doctor honoris causa por las universidades de Barcelona, Autónoma de Madrid, Portsmouth, Warnick y Brown, fue asimismo objeto de numerosas distinciones y premios: la Gran Cruz de Alfonso X el Sabio, la Orden de Isabel la Católica o el Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales de 1996, entre otros. © M.E.

Textos:

España, Europa y el mundo de ultramar (fragmento)
Lengua e imperio en la España de Felipe IV (fragmento)

Galardones:

Príncipe de Asturias (1996)