Juan de Betanzos

España | 1510-1576

Cronista español del Perú. Probablemente llegó a los territorios que formarían el virreinato del Perú con Francisco Pizarro, ya en 1531. Se vio inmerso en las guerras civiles que tuvieron lugar entre los conquistadores españoles con motivo de la aplicación, desde 1542, de las Leyes Nuevas. Participó inicialmente del lado del encomendero Francisco de Carvajal, colaborador de Gonzalo Pizarro, y sirvió de intérprete del segundo gobernador del Perú Cristóbal Vaca de Castro, dado su conocimiento de la lengua quechua. Finalmente, se adhirió a la causa del gobernador Pedro de La Gasca, quien en 1548 derrotó a Pizarro y Carvajal y le concedió una encomienda. Se casó con una princesa inca, llamada por los españoles Angelina, hija del que fuera soberano Huayna Cápac y, por tanto, hermana de Atahualpa. Su ascendencia sobre la nobleza inca, debido a su matrimonio y sus conocimientos lingüísticos, le facilitaron el estudio de la historia de ese pueblo. Así mismo, fue mediador entre los españoles y los rebeldes incas de Vilcabamba, en su calidad de intérprete (décadas de 1550 y de 1560). Su obra Suma y narración de los incas supuso una destacada aportación al conocimiento del periodo precolombino en el territorio peruano, con mucha información sobre las costumbres propias del dominio inca, aunque no fue editada hasta 1880. En 1987, la historiadora española Mari Carmen Martín Rubio halló casualmente, en un archivo de Mallorca (España), el manuscrito completo. Juan de Betanzos falleció en Cuzco, en 1576, después de escribir vocabularios de la lengua quechua e, incluso, traducir el Catecismo a dicho idioma. © M.E.

Textos:

Suma y narración de los Incas (fragmento)