George Johnston

Australia | 1912-1970

Periodista y novelista australiano nacido en Melbourne. A los 21 años se convirtió en reportero cadete del periódico Argus y para 1941 había ascendido desde la recopilación de informes marítimos hasta convertirse en su corresponsal de guerra australiano acreditado en la II Guerra Mundial. Tras presenciar la rendición japonesa a bordo del USS Missouri en la bahía de Tokio en 1945, Johnston regresó a Australia para alcanzar la fama. Sus valientes reportajes desde Nueva Guinea, India, China, Birmania e Italia, así como los cinco libros que publicó a lo largo de su historia, fueron relatos vívidos, emocionantes y con una profunda observación del conflicto. Johnston había dejado a su joven esposa e hija en Melbourne durante la guerra. A su regreso al Argus, se enamoró de la bella e inteligente escritora Charmian Clift (1923-1969). En 1947, Johnston se divorció de su primera esposa y se casó con Clift. Se mudaron a Sídney, donde tuvieron dos de sus tres hijos y colaboraron en una novela premiada, High Valley, antes de mudarse a Londres en 1951. Después de tres años, Johnston renunció a su trabajo en Associated Newspapers y la familia se mudó a las islas griegas. Johnston, bajo el seudónimo de Shane Martin, una combinación de los nombres de dos de sus hijos, escribió cinco novelas policiacas, pero sus serias ambiciones literarias se vieron frustradas. Después de varios años de estrés financiero, consumo excesivo de alcohol y tabaco, la desintegración de su matrimonio y el desarrollo de tuberculosis, Johnston comenzó, en 1962, a escribir la novela autobiográfica que se convertiría en el clásico australiano, Mi hermano Jack. La familia regresó a Australia en 1964 con el reconocimiento que Johnston ansiaba. Al año siguiente, Clift escribió el guion de una adaptación en miniserie de Mi hermano Jack para la ABC. Johnston continuó la trilogía autobiográfica a través del tiempo emocionalmente tumultuoso de la familia en Londres y Grecia. En 1969, un mes antes del lanzamiento de Clean Straw for Nothing, Clift se quitó la vida. Johnston no terminó de completar el último volumen, A Cartload of Clay, ambientado en la época de su escritura y despiadado en su autoanálisis, antes de morir en 1970. © National Portrait Gallery

Textos:

Mi hermano Jack (fragmento)