Jurgis Baltrusaitis

Lituania | 1873-1944

Poeta y traductor simbolista lituano que escribió en lituano y ruso, y fue un exponente de la iconología. Fue el padre del historiador y crítico de arte Jurgis Baltrusaitis Jr. (1903-1988). Nació en el seno de una familia de agricultores en la aldea de Paantvardys, cerca de Jurbarkas, que por aquel entonces estaba bajo dominio imperial ruso. En 1885 ingresó en el gimnasio de Kaunas, del que se graduó en 1893; posteriormente, ingresó en la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad Imperial de Moscú. Al mismo tiempo, asistía a clases en la Facultad de Historia y Filología. A partir de 1895 comenzó a participar en la edición de revistas literarias con sede en Moscú y a trabajar en ruso. Se unió al movimiento simbolista y, en asociación con Sergei Polyakov, fundó la editorial Scorpio, que publicó las principales revistas simbolistas rusas, como Vesy y Severnyie Tzvety, así como colecciones de poetas simbolistas rusos. Baltrusaitis publicó tres colecciones de poesía en ruso y otras tres en lituano. Entre los autores que tradujo al ruso se encuentran Henrik Ibsen, Oscar Wilde, August Strindberg, Knut Hamsun y Gabriele D'Annunzio. Entre 1900 y 1914 vivió en Italia y Noruega y pasó mucho tiempo viajando por otros países de Europa Occidental. Durante la I Guerra Mundial (1914-1918) y la posterior Revolución Rusa, estuvo en Rusia, donde participó activamente en la lucha política lituana por la independencia. En 1919 fue elegido presidente de la Unión Rusa de Escritores y fue conocido por sus esfuerzos para ayudar y rescatar a muchos escritores e intelectuales durante los primeros años del régimen bolchevique. Tras la recuperación de la independencia de Lituania en 1918, fue nombrado embajador de Lituania en Rusia en 1920 y ocupó este cargo hasta 1939. En 1932, la Universidad Vytautas Magnus de Kaunas le otorgó un doctorado honoris causa. En 1939 fue nombrado consejero de la embajada lituana en París. Tras la anexión de Lituania por la Unión Soviética, su hijo, Jurgis Baltrusaitis Jr., historiador y crítico de arte, trabajó como diplomático para el servicio diplomático lituano, que continuó representando los intereses de Lituania en algunos países occidentales. Jurgis Baltrusaitis falleció en París en enero de 1944. © Bronius Vaskelius

Textos:

La naturaleza animada (fragmento), de La Edad Media fantástica