Léon-Gontran Damas

Francia | 1912-1978

Escritor francés nacido en Cayena, capital de la Guayana Francesa. Estudió en el Instituto Victor Schoelcher de Martinica, donde conoció, en 1925, al poeta Aimé Césaire. En 1929 fijó su residencia en París. Al año siguiente se produjo el encuentro con Léopold Sédar Senghor. Después de mantener contacto con varias publicaciones, como La Revue du Monde Noir y Légitime Défense, esta última de tendencia marxista, publicó en la revista Esprit cinco poemas. En 1935 apareció el primer número del periódico L´Étudiant Noir, cuyo comité de redacción estaba integrado por Césaire y él mismo como secretario de redacción, siendo Senghor uno de sus colaboradores. Junto con ambos escritores, Léon-Gontran Damas es considerado uno de los creadores del concepto de "negritud". En 1959 conoció a Frantz Fanon, otro ensayista y militante de la lucha por la redención social de los negros. En 1964 recibió una beca de investigación de la UNESCO para estudiar la supervivencia de la cultura africana en el Nuevo Mundo. Publicó Pigmentos (1937), Regreso de Guayana (1938), Veladas negras (1943), Graffiti (1953), Black Label (1956) y varios trabajos y antologías sobre el mundo negro. En su lucha constante contra el racismo fue perseguido, pero, al mismo tiempo, tuvo la oportunidad de difundir sus ideas en países como Senegal, Brasil, Estados Unidos, Costa de Marfil y su propio país de origen, entre otros. Murió en el hospital de la Universidad George Washington, en Washington DC. © M.E.

Textos:

Hay noches (Dedicado a Alejo Carpentier)
Limbe (Dedicado a Robert Romain)