Algernon Charles Swinburne

Gran Bretaña | 1837-1909

Poeta inglés famoso por sus temas libertarios y su virtuosismo estilístico. Swinburne nació en Londres y estudió en la Universidad de Oxford. En 1860 publicó los dramas en verso La reina madre y Rosamunda. Se estableció en Londres y comenzó una larga relación con el poeta y pintor Dante Gabriel Rossetti y los escritores William Morris y George Meredith. Su drama en verso coral Atalanta en Calydon (1865) le lanzó a la fama. Este poema constituyó un ambicioso intento por reproducir la forma y espíritu de la tragedia griega y pone de manifiesto el talento extraordinario del poeta para mantener la melodía verbal. Poemas y baladas (1866), con los que quiso celebrar el amor físico y la vida sensual a la manera de los poetas líricos griegos y algunos poetas franceses contemporáneos, originó uno de los escándalos literarios más famosos de la época victoriana. Las manifestaciones directas de masoquismo de algunos poemas revelan su tendencia a escandalizar. Los poemas políticos de Canciones de antes de que salga el sol (1871) se inspiraron en parte en la admiración que sentía Swinburne por el patriota italiano Giuseppe Mazzini. Van desde el sincero homenaje a la democracia y a la libertad política hasta la vaga y entusiasta aprobación de la revolución. Una de sus últimas obras principales, Poemas y baladas (1878), contiene la conmovedora elegía Ave atque vale, escrita en elogio del poeta francés Charles Baudelaire. Swinburne escribió muchas elegías, entre ellas la de Robert Browning. La vida hedonista y su adicción al alcohol hicieron que en 1879 su salud se resintiera gravemente. Se trasladó a la casa de un amigo, el crítico y poeta Walter Theodore Watts-Dunton en Putney, donde se recuperó y allí se quedó el resto de su vida. En la última parte de su carrera dedicó sus energías a la crítica y a la poesía. Escribió estudios detallados e imaginativos sobre el drama isabelino en su Estudio sobre Shakespeare (1880) y La época de Shakespeare (1909). Destacan también sus tragedias en verso Chastelard (1865), Bothwell (1874) y María Estuardo (1881). La reputación de poeta excepcional de Swinburne descansa en poemas como Atalanta en Calydon, Dolores (1866), Laus veneris (1866) y Tristram of Lyonesse (1882). Escritor de brillantes recursos técnicos, dominó la música del verso y sus experimentos en el uso del metro y la rima crearon una gran variedad de efectos poéticos originales. © eMe

Textos:

Amor y sueño
Antes del ocaso
El laúd y la lira
Lesbia Brandon (fragmento)