Robert Hugues

Australia | 1938-2012

Escritor y crítico de arte australiano nacido en Sidney. Su primera vocación fue la pintura y la poesía, aunque más tarde abandonó la Universidad de su ciudad natal, donde se había matriculado en arquitectura, para dedicarse a la crítica de arte en el diario local The Observer. Su estilo audaz y descarado y sus despiadadas opiniones sobre la belleza, el mercado del arte o la técnica de los artistas modernos impregnó su trabajo tanto en la prensa escrita como en los documentales sobre historia del arte que dirigió para la televisión. Su tono peculiar consiguió atraer de tal manera al público que The New York Times lo calificó como “el crítico más famoso de la historia”. Además de en la prensa escribió en The Spectator, The Daily Telegraph o The Times, entre otros diarios. Hughes demostró su capacidad narrativa en El Arte de Australia, una revisión sobre la pintura del país desde sus orígenes hasta 1960, o en La costa fatídica (1987), un estudio sobre la colonización de Australia con los convictos británicos deportados a la isla, que generó tanto éxito como controversia. Su libro El shock de lo Nuevo (1980), fue considerado uno de los documentos más provocativos sobre el desarrollo de la pintura del XIX y XX más importantes jamás escritos. Su libro de memorias se tituló Las cosas que no sabía (2006). Además de crítico, Hughes era un magnífico cocinero y un gran cazador. La virulencia de sus críticas era proporcional a su desencanto con el arte posmoderno al que definió como “el vómito de los 80”. Esa decepción se fue haciendo cada vez más honda hasta derivar, en 1996, en una profunda depresión para cuya recuperación necesitó antidepresivos y psicoterapia durante varios años. Cuando parecía haberse recuperado, en 1999 tuvo un gravísimo accidente de tráfico de cuyas secuelas no logró recuperarse nunca. © Eva Sáiz

Textos:

Goya (fragmento)