Pedro Juan Soto

Puerto Rico | 1928-2002

Narrador, dramaturgo, periodista y profesor universitario puertorriqueño, nacido en Cataño, en el distrito de Bayamón. Por la hondura y calidad de su obra narrativa, centrada especialmente en la protesta social y la preocupación por sus compatriotas emigrantes en Estados Unidos, está considerado como uno de los mejores escritores antillanos de la segunda mitad del siglo XX. Al término de sus estudios marchó a Nueva York, en cuya Universidad de Long Island recibió, en 1946, el título de licenciado en Artes. A su regreso a Puerto Rico, hizo valer sus estudios y su experiencia norteamericanos para ingresar, en 1955, en la División de Educación de la Comunidad, en cuyo consejo editorial desempeñó un papel destacado. Ya por aquel entonces alternaba estas ocupaciones con sus frecuentes colaboraciones periodísticas y, sobre todo, con su entrega al cultivo de la creación literaria, faceta en la que se dio a conocer como uno de los mejores cuentistas de su tiempo. En efecto, con su recopilación de relatos titulada Garabatos había conseguido quedar finalista del prestigioso Festival de Navidad en su convocatoria de 1953, certamen que ganó, al año siguiente, con otra obra del mismo género, presentada bajo el título de Los Inocentes. Estos relatos confirmaron la inclusión de Pedro Juan Soto dentro de la nómina de los grandes autores de narraciones breves que configuran la denominada "Generación del cuarenta y cinco". Dentro de la línea socio-política que animó los escritos de esta relevante generación de narradores puertorriqueños, Pedro Juan Soto se caracterizó por unos relatos centrados en la marginación que sufren los emigrantes de la isla en Estados Unidos, con especial atención a la frustración que invade a casi todos ellos cuando se ven obligados a reconocer que no han llegado a esa "tierra prometida" que esperaban encontrar. Idéntica preocupación temática anima la producción novelesca del escritor de Cataño, compuesta por cinco narraciones extensas que, a pesar de su reducido número, constituyen uno de los hitos en la historia de la novela puertorriqueña contemporánea. Pedro Juan Soto no defraudó a sus lectores con la publicación de su primera narración extensa, titulada La temporada de duendes (1970), a la que pronto añadió una segunda entrega del mismo género, A solas con Pedro Juan Soto (1973). Un año después, volvió a los anaqueles de las librerías con dos nuevas novelas, tituladas El huésped y Las máscaras y otros disfraces (ambas de 1974). Posteriormente, y tras un largo silencio editorial en el campo de la narrativa extensa, dio a la imprenta su última novela, presentada bajo el epígrafe de Un pueblo sonriente (1983). Pero no permaneció inactivo durante este intervalo entre su cuarta y quinta novela, ya que en 1976 dio a la imprenta otra recopilación de cuentos, titulada Un decir. Finalmente, en 1990 publicó En busca de J.L. de Diego Padró, un libro escrito en colaboración con su esposa, Carmen Lugo Filippi. En su faceta de autor dramático, triunfó clamorosamente en el certamen de Teatro Experimental convocado por el Ateneo Puertorriqueño de San Juan, donde se alzó con el primer premio por su obra titulada El Huésped (1955). Además, el escritor de Cataño es autor también de una interesante tragedia titulada Usmaíl. Durante gran parte de su vida ejerció la docencia, en calidad de profesor de Literatura, en la Universidad de Puerto Rico. © JR

Textos:

Campeones (fragmento)

Galardones:

Casa de las Américas (1982)