Thomas Hope

Gran Bretaña | 1769-1831

Diseñador de muebles, escritor y esteta inglés nacido en Ámsterdam, en el seno de una cultivada familia de acaudalados banqueros flamenco-escoceses. Su temprano interés por la arquitectura y las antigüedades contó con el apoyo de su padre, mecenas de Piranesi y destacado coleccionista. Entre 1787 y 1795 viajó incansablemente por Egipto, Siria, Turquía, Grecia, Sicilia, España, Italia y otros lugares de Europa, dibujando ruinas y desarrollando su enfoque purista y su erudición sobre el diseño clásico. Cuando los franceses invadieron Holanda en 1794, su familia huyó a Inglaterra donde Hope llegó a destacar en los círculos más altos de la cultura inglesa; ingresó en la Sociedad de Anticuarios y en la Sociedad de Diletantes. En 1799 compró una importante mansión en la calle Duchess de Londres, diseñada por Robert Adam; reformó las habitaciones, las decoró al estilo griego, romano y egipcio, con el fin de crear un entorno adecuado para su extraordinaria colección de antigüedades y obras de arte entre las que destacaban la colección de vasijas griegas de William Hamilton y obras de los escultores John Flaxman, Bertel Thorvaldsen y, más adelante, de Antonio Canova. Entre sus amigos se contaba el arquitecto francés Charles Percier. Los diseños de muebles que realizó muestran un claro gusto francés, mientras que los modelos clásicos los hacía con rigurosa exactitud. En 1804 abrió su casa al público para difundir sus principios estéticos, que reforzó aún más con su influyente Muebles y decoración de interiores realizados a partir de los diseños de Thomas Hope (1807), una descripción acompañada de ilustraciones de su casa y de lo que ésta contenía. En 1806 compró una casa de campo, Deepdene, en Surrey, y posteriormente realizó cambios radicales en el edificio y en el jardín, de acuerdo al estilo pintoresco basado en lo salvaje de la naturaleza. Fue uno de los grandes expertos en Historia, reconoció una amplia variedad de influencias en sus propios diseños y ejerció, a su vez, gran influencia en el desarrollo del estilo Regency inglés. También es conocido por su obra Anastasius, que según algunos expertos podría estar al nivel de las obras de Lord Byron. Fue el padre de los parlamentarios británicos Henry Thomas Hope y Alexander Beresford Hope. © M.E.

Textos:

Atanasius o la memoria de un griego (fragmento)